Im Auftrag der Naturschutzorganisation WWF sollten sie Geisternetze in der Ostsee bergen – stattdessen machten sie einen kleinen Sensationsfund: In der Geltinger Bucht stießen Forschungstaucher der Kieler Firma Submaris im November auf eine Enigma-Verschlüsselungsmaschine aus dem Zweiten Weltkrieg, wie der WWF (World Wide Fund for Nature) am Dienstag mitteilte. Es sei „mit Abstand der historisch spannendste Fund, den wir je hatten“, erklärte WWF-Referentin Gabriele Dederer.
Mit einem sogenannten Seitensichtsonar hätten die Taucher den Meeresboden nach herrenlosen Fischernetzen, sogenannten Geisternetzen, abgesucht, erklärte der WWF. Dabei seien sie auf die Enigma-Maschine gestoßen – ein Netz hatte sich daran verfangen.
In der östlich von Flensburg gelegenen Geltinger Bucht landete die Chiffriermaschine offenbar, als die deutsche Kriegsmarine dort in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs eine großangelegte Selbstversenkungsaktion unternahm, um eine Übergabe von rund 50 U-Booten an die Alliierten zu verhindern. „Wir vermuten, dass unsere Enigma im Zuge dieses Ereignisses über Bord gegangen ist“, erklärte Florian Huber, Unterwasserarchäologe und Submaris-Taucher.
Es komme immer wieder vor, dass die mit moderner Technik ausgestatteten Taucher, die die Meere im Auftrag des WWF von Geisternetzen befreien sollen, größere Gegenstände fänden, erklärte Dederer. Historisch bedeutsame Objekte wie die Enigma seien da selten. In solchen Fällen arbeite der WWF mit den Archäologischen Landesämtern und dem Munitionsbergungsdienst von Mecklenburg-Vorpommern und Schleswig-Holstein zusammen.
Die Enigma-Maschine aus der Geltinger Bucht kommt nun in die Restaurierungswerkstatt des Museums für Archäologie in Schleswig. Dort soll sie weiter untersucht und konserviert werden.
Während des Zweiten Weltkriegs verschlüsselte die deutsche Wehrmacht ihre Funksprüche mit Hilfe der Enigma. Heute gelten die Chiffriermaschinen als Raritäten. Der Erfolg britischer Mathematiker beim Entschlüsseln der deutschen Chiffriermethode wurde in dem Oscar-prämierten Spielfilm „The Imitation Game“ mit Benedict Cumberbatch verfilmt.