In den USA hat das harte Vorgehen der Polizei gegen ein neun Jahre altes Mädchen für Empörung gesorgt. Die Sicherheitskräfte in der Stadt Rochester seien alarmiert worden, weil das mutmaßlich psychisch kranke Kind damit gedroht habe, sich selbst und seine Mutter zu töten, sagte der örtliche Vize-Polizeichef Andre Anderson am Sonntag. Videoaufnahmen zeigen, wie die Polizei die Neunjährige in Handschellen abführte. Als sie sich wehrte, setzte die Polizei Pfefferspray gegen das Mädchen ein.
Die Bürgermeisterin von Rochester im Bundesstaat New York verurteilte den Polizeieinsatz vom Freitag. Als Mutter eines zehnjährigen Kindes wolle sie solche Aufnahmen nicht sehen, sagte Lovely Warren. Sie mahnte zu mehr „Einfühlungsvermögen und Empathie“ und forderte eine interne Untersuchung bei den Sicherheitskräften.
Polizeichefin Cynthia Herriott-Sullivan räumte Fehler ein. „Ich werde mich hier nicht hinstellen und Ihnen sagen, dass der Einsatz von Pfefferspray gegen eine Neunjährige ok ist“, sagte sie. „Das ist es nicht.“
Verständnis für das Vorgehen kam dagegen von der Polizeigewerkschaft. „Es geht hier nicht um fehlendes Einfühlungsvermögen oder Empathie“, sagte der örtliche Gewerkschaftschef Mike Mazzeo. Vielmehr hätten die Polizisten wegen „begrenzter Ressourcen“ keine andere Wahl gehabt, als gegen die Neunjährige zum Pfefferspray zu greifen.