In Deutschland leben etwa dreieinhalb Millionen Asthmatiker. Damit leiden 4,2 Prozent der Bevölkerung an einem medikamentös zu behandelnden Asthma, wie aus dem am Donnerstag von der Krankenkasse AOK veröffentlichten „Gesundheitsatlas Asthma“ hervorgeht.
Die höchsten Krankheitsraten gibt es demnach bei Jungen im Alter von bis zu 14 Jahren und bei älteren Frauen ab 70 Jahren. Im Vergleich der Bundesländer ist Nordrhein-Westfalen mit einem Anteil von 4,7 Prozent am stärksten betroffen. Insgesamt haben Menschen in Großstädten im Vergleich zu Menschen aus ländlichen Gegenden eine leicht erhöhte Asthmahäufigkeit. Dies lasse sich möglicherweise mit Luftverschmutzung erklären.
Erstmals rechnete der Gesundheitsatlas auch nach Landkreisen unterschieden die Häufigkeit von Asthmafällen hoch. Demnach sind Heidelberg und der brandenburgische Landkreis Dahme-Spreewald mit je 2,9 Prozent die Regionen mit dem geringsten Anteil, am stärksten betroffen sind die Landkreise Sonneberg mit 6,5 Prozent sowie Eisenach und Saalfeld-Rudolstadt in Thüringen mit jeweils 6,2 Prozent.