Der Österreicher Josef Aschbacher wird neuer Chef der Europäischen Weltraumagentur ESA. Der Rat der Weltraumagentur nominierte den 58-Jährigen als Nachfolger des Deutschen Jan Wörner, wie die ESA am Donnertag mitteilte. Aschbacher tritt das auf vier Jahre begrenzte Amt des Generaldirektors nach dem Ausscheiden Wörners zum 30. Juni nächsten Jahres an.
Aschbacher war zuvor Direktor für das Erdbeobachtungsprogramm „Copernicus“ bei der ESA. Er verfügt nach Angaben der Weltraumagentur über eine mehr als 30-jährige Erfahrung bei der Arbeit in internationalen Organisationen, darunter auch die EU-Kommission und das Asiatische Institut für Technologie. An der ESA sind 22 europäische Staaten beteiligt. Sie verfügte im Jahr 2020 über ein Budget von 6,6 Milliarden Euro.