Das mysteriöse Verschwinden der dreijährigen Madeleine „Maddie“ McCann hält die Welt bereits seit mehr als 13 Jahren in Atem. Immer wieder gab es in dem spektakulären Kriminalfall neue Wendungen und Verdächtige, Spuren wiesen bereits mehrfach nach Deutschland. Ein Überblick:
3. MAI 2007
Maddie verschwindet aus einem Appartement in einer Ferienanlage in Praia da Luz an der Algarve im Süden Portugals. Die Eltern essen währenddessen in einem Restaurant zu Abend. In den folgenden Tagen wird die ganze Umgebung erfolglos durchsucht.
7. MAI 2007
Die Polizei bringt internationale Pädophilennetze mit dem Verschwinden in Verbindung. Madeleines Mutter, Kate McCann, appelliert im Fernsehen an mögliche Entführer und Zeugen.
15. MAI 2007
Ein Brite, der bei der Suche nach Maddie half, wird als Verdächtiger verhört. In den folgenden Wochen und Monaten sorgen wiederholt Meldungen über Sichtungen von Kindern für Aufsehen, die Maddie ähneln. Es ist jedes Mal falscher Alarm.
8. AUGUST 2007
Mit Hilfe von speziell abgerichteten Spürhunden und Infrarottechnik entdecken Ermittler abgewischte Blutspuren in Madeleines Zimmer. Ein britisches Labor untersucht die Proben.
11. AUGUST 2007
Die Ermittler gehen nach eigenen Angaben nicht mehr von einer Entführung aus, sondern glauben an Maddies Tod.
SEPTEMBER 2007
Maddies Eltern werden von der portugiesischen Polizei als Verdächtige eingestuft. Laut Sprecherin der Familie geht es um die mögliche Vertuschung eines tödlichen Unfalls des Kinds. Dabei spielen auch Blutspuren eine Rolle, die in einem Mietwagen der Eltern gefunden werden. Analysen ergeben, dass sie sich niemandem zuordnen lassen. Maddies Eltern verlassen Portugal.
OKTOBER 2007
Maddies Eltern lassen eine 24-Stunden-Hotline für Hinweise und einen Hilfsfonds mit Spendengeldern einrichten. Zudem beschäftigen sie private Ermittler. Mehrfach veröffentlichen sie in den folgenden Wochen und Monaten Phantombilder möglicher Verdächtiger und treten in Medien auf.
JULI 2008
Die portugiesische Polizei stellt ihre Ermittlungen in dem Fall ergebnislos ein. Für eine Aufklärung fehlten die Beweise.
MAI 2009
Maddies Familie berichtet von einem neuen möglichen Verdächtigen, bei dem es sich um einen wegen Kindesmissbrauchs vorbestraften 64-jährigen Briten handelt, der im Universitätsklinikum Aachen wegen einer Krebserkrankung behandelt wird. Deutschen Behörden zufolge gibt er freiwillig eine DNA-Probe ab.
APRIL 2011
Die britische Polizei erklärt, Maddie könne durchaus am Leben sein. Eigene Experten hätten die Untersuchungsergebnisse aus Portugal ausgewertet und dabei mögliche neue Ansätze gefunden.
JULI 2013
Die britische Polizei startet offiziell eigene Ermittlungen in dem Fall, unter anderem mit Handydatenanalysen.
OKTOBER 2013
Die britische Polizei fahndet nach einem Mann, den Zeugen in der Ferienlage zur fraglichen Zeit mit einem Kind auf dem Arm gesehen haben wollen. Dazu werden zwei womöglich deutsch sprechende Männer gesucht. Britische Ermittler und Maddies Eltern treten in der ZDF-Sendung „Aktenzeichen XY … ungelöst“ auf.
24. OKTOBER 2013
Die portugiesische Polizei nimmt wieder eigene Ermittlungen in dem Fall auf. Medienberichten zufolge geht es um einen inzwischen verstorbenen früheren Angestellten eines Restaurants.
MÄRZ 2014
Die britische Polizei nennt einen Sexualstraftäter als möglichen Täter, der zwischen 2004 und 2010 in Feriendomizile an der Algarve einbrach und dabei mehrere Mädchen missbrauchte. Der unbekannte Mann habe Englisch mit ausländischem Akzent gesprochen.
JUNI 2014
Portugiesische und britische Polizisten suchen an der Algarve nach der Leiche von Maddie. Grabungen bleiben erfolglos.
OKTOBER 2015
Die britische Polizei fährt ihre Ermittlungen zum Verschwinden des Mädchens zurück. Die Suche geht jedoch weiter.
3. JUNI 2020
Die Staatsanwaltschaft Braunschweig gibt bekannt, dass sie Mordermittlungen gegen den 43 Jahre alten Christian B. führt. Er ist wegen Sexualdelikten vorbestraft und verbüßt in Kiel eine Haftstrafe wegen Drogenhandels. Der Deutsche lebte von 1995 bis 2007 regelmäßig an der Algarve. Die Ermittler glauben, dass er Maddie tötete. Schon nach der „Aktenzeichen XY“-Sendung von 2013 habe es Hinweise gegeben, die auf ihn als möglichen Täter deuteten. Diese hätten aber für Ermittlungen nicht ausgereicht, heißt es vom BKA.
24. SEPTEMBER 2020
Der Europäische Gerichtshof entscheidet, dass ein Urteil des Landgerichts Braunschweig von 2019 gegen B. mit EU-Recht vereinbar ist. Er wurde wegen der Vergewaltigung einer 72-jährigen Frau zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt, die er im Anschluss an die Haftstrafe in Kiel absitzen soll. Die Ermittlungen gegen ihn im Fall Maddie laufen davon unabhängig weiter.
