Die Mars-Sonde „Hope“ der Vereinigten Arabischen Emirate hat ihr erstes Bild vom Roten Planeten zur Erde geschickt. Auf der Aufnahme zu sehen sei „der größte Vulkan im Sonnensystem, Olympus Mons, wie er im frühmorgendlichen Sonnenlicht erscheint“, teilte die Weltraumbehörde der Emirate am Sonntag mit.
Aufgenommen worden sei das Bild in einer Höhe von 24.700 Kilometern über der Mars-Oberfläche am vergangenen Mittwoch, hieß es weiter. Am Tag zuvor hatte „Hope“ die Umlaufbahn des Planeten erreicht.
Der Regierungschef der Vereinigten Arabischen Emirate, Scheich Mohammed bin Raschid Al-Maktum, verbreitete das Mars-Bild im Online-Dienst Twitter. Dazu schrieb er: „Das erste Bild des Mars, aufgenommen von der ersten arabischen Mission in der Geschichte.“
Die Mars-Sonde war am 20. Juli 2020 vom japanischen Raumfahrtzentrum Tanegashima gestartet. Fast sieben Monate brauchte die 1350 Kilogramm schwere „Hope“ für die 493 Millionen Kilometer zum Mars.
Ziel der Mission ist es vor allem, mehr über das Wetter auf dem Roten Planeten zu erfahren. Drei Hightech-Messinstrumente an Bord von „Hope“ sollen ein Mars-Jahr, also 687 Tage, lang die Atmosphäre des Planeten erforschen. Es wird erwartet, dass die Sonde im September weitere Daten zurück zur Erde schickt.
Die Vereinigten Arabischen Emirate sind neben China und den USA eines von drei Ländern, die im vergangenen Jahr Mars-Missionen starteten. Anders als bei der chinesischen sowie der US-Mission ist bei der arabischen Mars-Mission aber keine Landung auf dem Roten Planten vorgesehen.
